移り気な紫陽花と夜明けのハーブ
今日は久しぶりに五月晴れの爽やかな日となると思ったら・・・夕立のように雨が降ってきました。
日中、極楽寺にある「成就寺」へ散歩してきたところ、紫陽花に色がつき始めました。この「成就寺」は紫陽花が美しいことで有名。参道の階段を挟むように紫陽花の並木が続き、さらに海が望める絶景を楽しめます。来週くらいには紫陽花の見頃になりそうです！
ちなみに一部の紫陽花の色が土のPHにより変わるんですって。（PHなんて懐かしすぎますね。）
日本では酸性土壌が多いため、紫陽花の花はブルーに発色することが多く、また、ヨーロッパでは石灰岩質の土が多いため、土が中性から弱アルカリ性なのでピンクの発色が美しくなるそうです。
微妙な土壌のPHの違いにより同じ株でも色が違う花が咲くことも多々あります。紫陽花はこのように花の色が変わるため花言葉は「移り気」。
この現象はリトマス試験紙の実験（これまた懐かしい！）で、青とピンクに色が変わる現象と同じなのだとか。でもリトマス試験紙は、青になるとアルカリ性、赤になると酸性と紫陽花とは逆の色の変化をみせます。（ちなみにリトマス紙はリトマスゴケと呼ばれる植物の色素を用いているのだとか。）
リトマス試験紙と同じような色の変化を見せてくれるお茶もあります。そのお茶は「ブルーマロー」。別名「夜明けのハーブ」といわれ、熱湯を注ぐと鮮やかなブルーになり、しばらく時間が経つとグレーに変わります。さらにレモンを加えると、美しいピンク色になり、この色の移り変わりはまさに「夜明け」のイメージとぴったり！
味や香りはクセがなく、柔らかな味わいはゆったりとした気分にさせてくれますよ。
